吴啟沉默了片刻，挥了挥手，让疾风将老妇人带下去。

包厢里只剩下他和宋栀洱两个人。

“我总觉得背后还有些什么。”宋栀洱缓缓开口。

吴啟靠在椅背上，手指轻轻叩着桌面：“元家还有个疑点。子嗣单薄，只有两个女儿。元家老爷一心想要儿子，纳了许多姨娘，却始终无所出。民间传言说，元家老爷早已不举——”

他顿了顿。

“可你方才也听那老妇人说了，元家老爷是在原配夫人去世之后才出的事。”

宋栀洱点了点头，脑海中渐渐拼凑出一幅图景：“你是说，元镶儿……动的手脚？”

“可元镶儿一个闺阁女子，是如何做到的？”宋栀洱问，“就算她背后有人，那人又是如何指使她给元家老爷下药的？药从何来？如何在府中不被发现？”

“这些都要查。”吴啟站起身来，走到窗前，“但眼下，先查眼前的。”

他转过身，看向宋栀洱：“你方才列的几样东西——红蜡、灯笼、绳索、机关、玉牌。这些东西的来源，总会留下痕迹。”

“尤其是那块玉牌。”宋栀洱接过话头，“凶手拿走了死者的玉牌，那块玉牌现在在哪里？凶手假借‘沈公子’之名约元末儿出来，那块玉牌是取信的关键。若没有玉牌，元末儿不会赴约。”

“所以凶手要么偷了玉牌，要么——”吴啟顿了一下，“玉牌本就是她的。”

“你是说，凶手手里本来就有一块一模一样的玉牌？”

“元家女儿每人一块，刻着双鱼纹。”吴啟缓缓说道，“元镶儿是元家大小姐，她自然也有一块。”

宋栀洱猛地站起身：“所以凶手根本不需要偷玉牌。她用自己的玉牌，冒充‘沈公子’的玉牌，骗元末儿出来见面——”

“然后杀人。”吴啟接过话头。

两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的判断。

元镶儿，就是凶手。

可动机呢？仅仅是因为恨？还是因为——

“红蜡。灯笼。绳索。机关。”宋栀洱一项一项列出来，“这些东西的来源，总会留下痕迹。只要查到是元镶儿买的，便是铁证。”

吴啟看了她一眼：“你倒是比我的捕快还想得周全。”

“职业病。”宋栀洱脱口而出，随即意识到失言，赶紧补救，“我是说……”

吴啟倒也没追问。

“你先回去吧。”吴啟站起身来，“有了消息，我会派人通知你。”

宋栀洱站起身，福了一礼，转身要走。

“宋栀洱。”吴啟忽然叫住了她。

她回过头。

“小心些。”吴啟说，语气平淡，不像是在关心，更像是在陈述一个事实，“这个案子，恐怕不像表面看起来那么简单。”

宋栀洱点了点头，没有说话，快步走出了轻苣阁。

她不知道的是，她走后，吴啟在包厢里坐了很久。

“疾风。”他终于开口。

“属下在。”

“去查一查，元镶儿近半年来都见过什么人。尤其是——有没有人与她频繁接触，却又查不到身份。”

“晋王怀疑背后有人？”

吴啟没有回答，只是将目光投向窗外。暮色渐浓，天边最后一抹霞光正缓缓沉入地平线。

他想起线报里那句话——“有人在暗中布局。”

轻苣阁的命案，会不会只是棋盘上的一步？